Por Chris Hayes y Ángel Marín

A medida que aumenta la demanda mundial de alimentos limpios, seguros y sin residuos de plaguicidas, los productores en Latinoamérica trabajan para estar a la altura de dicha demanda y las prácticas usadas en el pasado son ahora reconsideradas.

Durante décadas, cuando era necesario controlar plagas y enfermedades se utilizaban plaguicidas químicos. El manejo de resistencia, reducción en residuos de plaguicidas, salud y seguridad humana y responsabilidad ambiental han retado a los productores a considerar plaguicidas biológicos o bioplaguicidas, no sólo como alternativas a los plaguicidas químicos sino en rotación con éstos.


Fia. 1: Orificios y marcas en la pared celular del patógeno Rhizoctonia (izqda) tras ataque de T22 (dcha).

Productos biorracionales

Los bioplaguicidas ofrecen seguridad alimentaria y están disponibles para plagas y enfermedades, tanto en raíces como en follaje. Pueden dividirse en dos grupos principales - bióticos (vivientes) y abióticos (no vivientes) - y ambos se utilizan en

Los bioplaguicidas ofrecen al productor alternativas de protección de cultivo biorracionales.

En la actualidad se utilizan bioplaguicidas basados en hongos y bacterias. Sus múltiples modos de acción (MOA) permiten a estos microbios bloquear, ingerir o restringir el crecimiento y desarrollo de plagas y enfermedades. Debido a las numerosas maneras en que trabajan hongos y bacterias, es difícil que se desarrolle resistencia a lo largo de muchas generaciones. Determinadas especies de hongos del género Triehoderma pueden crecer sobre las raíces y tomar posesión de las enfermedades de pudrición de raíces (competencia de la rizosfera). Una cepa específica de Triehoderma harzianum, T-22, no sólo crece sobre las raíces sino que ataca la pudrición de las mismas por ingestión (micoparasitismo), reduciendo los problemas de pudrición de las raíces (Figura 1).